Amazing Grace – Ter overdenking
Een genadeloze cultuur?
Yale-professor Miroslav Volf stelt in zijn boek ‘Onbelast. Geven en vergeven in een genadeloze cultuur’ dat we in een cultuur leven waarin genade steeds meer onder druk komt. Een interessante stelling. Is onze cultuur inderdaad genadeloos? Laten we kijken naar wat Volf daarover zegt.
Miroslav Volf constateert dat het in onze cultuur vooral gaat om dat (1) je zorgt dat je krijgt wat je verdient en (2) neemt waar je recht op hebt. In de eerste plaats ziet Volf dat mensen er vooral op uit zijn om veel te verdienen. Om meer en meer naar zich toe te halen. Wie het beste presteert, krijgt het meeste. Onbaatzuchtig geven, genadig delen van wat je gekregen hebt, dat is voor loosers. Als je dan in de schulden komt, ontslagen wordt of brokken maakt, dan is dat je eigen schuld. Dat moet je ook zelf maar zien op te lossen.
In de tweede plaats ziet Volf dat de Amerikaanse cultuur waarin hij leeft – Volf is overigens zelf opgegroeid in Kroatie – meer en meer claimziek wordt. Mensen vergeven andersmans fouten niet, maar proberen zo veel mogelijk schadevergoeding te krijgen. Vergeven is voor mietjes, zo lijkt de sfeer te zijn.
Natuurlijk gaan bovenstaande opmerkingen niet op voor alle mensen in het Westen. Er zijn allerlei prachtige voorbeelden te noemen die dwars ingaan tegen bovengenoemde constateringen. Maar toch… zo gek zijn de observaties van Volf ook weer niet. Want uit genade (om niets) geven en vergeven is niet iets wat vanzelfsprekend is in onze cultuur. Integendeel. Gelukkig wijst Volf in zijn boek allerlei wegen om wel genadig te geven en te vergeven in deze tijd. De kracht om te geven en te vergeven is volgens hem vooral te vinden in de genade van God.
Citaten over genade uit What’s so amazing about Grace van Philiph Yancey (vertaald in Genade wat een wonder!)
- Genade: een geschenk dat de gever alles en de ontvanger niets kost.
- Genade betekent dat we niets kunnen doen waardoor God ons meer zal gaan liefhebben en dat we niets kunnen doen waardoor God minder van ons gaat houden.
- Het sterkste argument dat pleit voor genade is het alternatief – een genadeloze wereld. Het sterkste argument voor vergeving is het alternatief – een permanente houding van onverzoenlijkheid.
- Genade leert ons dat God liefheeft omdat God is wie Hij is, niet omdat wij zijn wie wij zijn.
- Samenvattend: Genade is gratis, zonder voorwaarden, het komt van buitenaf, het komt als een gave (niet bij een prestatie), onverwacht, irrationeel, onredelijk, oneerlijk, onverdiend, het overkomt je en ten slotte: het is overal.
Boekentips over ‘Amazing Grace’
- Genade wat een wonder! – Philiph Yancey
- Eindelijk thuis – Henri Nouwen
- Vrijgevige God – Tim Keller
Reageren?